Místo ve středu zálohy je jedno z nejsnazších a přece je velmi těžké na tomto místě hrát dobře. Střední záložník obyčejně kryje soupeřova středního útočníka a uzavírá střed vlastního obranného pole.
Musí být dobrým taktikem i technikem, zdatný v soubojích o míč a musí umět své útočníky uvést snad do pohybu /založit útok/.
Tento úkol splní střední záložník velmi dobře tím, že přihraje přesně krajnímu záložníkovi a sám zůstane vzadu na své pozici. Musí přihrát míč zpracovaný tak, aby krajní záložník jej mohl okamžitě rozehrát do útoku.
Střední záložník může také jít s míčem kupředu sám až 20 metrů od svého místa v obraně, ale musí si být jist, že v témž okamžiku některý z jeho spoluhráčů po něm vyplní v obraně prázdné místo. Nesmí se také bát přihrát míč dozadu některému z obránců, který má lepší možnost odkopnout jej dopředu svému útoku. Také musí ovládat přihrávky, které mohou přínést vašemu mužstvu úspěch. Jsou to přihrávky hned pravou a hned zase levou nohou přesně na křídlo. Střídejte tyto dlouhé přihrávky s krátkými svým spojkám. Uvidíte, že soupeř nebude vědět, kde mu hlava stojí.
Musíte se také držet v patách střednímu útočníkovi soupeře. Nevšímejte si ho jenom tehdy, když přebíhá na křídlo. Toto krytí přenechte svému spoluhráči podle předem domluvené taktiky. Radím vám dobře, držte si své místo. Stavte se do cesty útočícímu střednímu útočníkovi jako balvan na cestě. Uvidíte, že se pak přes vás snadno nedostane. Ale kdyby vás obcházel, okamžitě jděte po míči.
Pro středního záložníka je neobyčejně důležité, aby byl přesně dohodnut s ostatními obránci. Nebojte se během hry na ně zavolat a říct jim co v příští chvíli chcete dělat.